Pendentif Croix / Tour de cou - nacre véritable

Chaine d'environ 35 cm

Le terme croix vient du mot latin crux qui a le sens de « poteau », « gibet », voire « potence ». Celle qui est la plus utilisée dans la chrétienté aujourd'hui, est la croix latine, c'est-à-dire la forme de l'instrument de torture en bois où fut cloué Jésus-Christ. La croix est aussi le signe d'affirmation des catholiques lorsqu'ils le dessinent sur leur corps au moyen de la main droite en faisant le « signe de croix ».

Le signe de croix est un geste rituel consistant à porter deux ou trois doigts de la main droite sur son front puis sur sa poitrine, et enfin d'une épaule à l'autre (de gauche à droite pour les catholiques, de droite à gauche pour les orthodoxes) en prononçant les paroles : « Au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit. Amen. » Dessinant sur lui-même une croix, symbole de la Passion du Christ, ce fidèle fait profession de foi chrétienne et s'en remet à la rédemption par le Christ. On dit alors qu'il « se signe ».

Le signe de croix date du III^e siècle et ne se faisait que sur le front jusqu'au VII^e siècle. Il est commun à la plupart des confessions chrétiennes, encore que les protestants le pratiquent moins que les catholiques et les orthodoxes.